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中国人口的老龄化程度正在加速加深，预计到00年，老年人口达到.48亿，老龄化水平达到17.17%；05年，六十岁以上人口将达到3亿，成为超老年型国家。
我国4万亿老年食品市场等待开发
老龄化社会的背后是不容小觑的银发经济，据有关方面估算，我国老年群体每年的消费潜力达到亿元以上，其中在食品方面的消费力每年至少亿元。年9月公布的一份*府报告指出，与老年人相关的商品和服务占中国消费结构的8%，这个市场价值4万亿人民币，这意味着亿万级别的老年食品市场等待开发。
理想的老年食品，需要提供老年人所需营养，符合老年口味以及有助调节生理机能。老年人也和年轻人一样喜欢吃色香味俱全的美食，并非是只满足于煮烂的菜，但碍于牙口不好、消化能力减弱等情况无法食用主流食品，目前国内在这方面的市场开发依然停留在“保健品”领域，和儿童食品、女性食品等细分市场丰富的品类相比，针对老年人的食品主要为冲调类，远远无法满足市场需求。
而中国的邻国日本，则是目前全球老年人口比例最高的国家，早在年，日本65岁以上老年人数占总人口百分比便已超过5%。也因为大量老年人口的存在，日本在老年食品的法规和开发方面，都处于领先水平，可为我国老年食品产业带来很多的借鉴经验。
日本的老年食品市场
日本的保健功能食品可分为特定保健食品、功能性标示食品、营养机能食品三大类。特定保健食品是指包装上明确标明食品拥有特定保健用途的食品，此类食品必须经过国家的有效性和安全性审查；营养功能食品则是一类以补充特定营养成分为目的食品；功能性标示食品则只需要企业提供食品功能性和安全性的科学根据，申请许可受理，因为申请成功率较高，目前日本市场的绝大多数功能性食品都属于这个分类。
面向老年群体的功能性标示食品主要针对影响老年人健康的主要问题：代谢综合症、运动器官综合症、认知症。而针对65岁以上的家庭护理病人群体，日本MAFF创立“微笑看护食品”分类，为需要补充营养、存在吞咽和咀嚼障碍的老年人提供食品。
1、代谢综合症
代谢综合症是指人体的蛋白质、脂肪、碳水化合物等物质发生代谢紊乱的病理状态，它集多种代谢紊乱症状于一身，包括肥胖、高血糖、高血压、血脂异常、高血黏、高尿酸、高脂肪肝发生率和高胰岛素血症，是老年人最容易发生的疾病。
根据厚生劳动省数据，日本代谢综合症患者人数达万，居于疾病医疗费支出的首位。根据调査公司的推算，以减肥、代谢综合症为目标的相关食品市场目前市场规模超过亿日元，且每年持续扩大。截止目前，功能性标示食品受理产品中，有半数以上是和脂肪、血糖、血压相关的产品，涉及中性脂肪、血糖值、血压、内脏脂肪、BMI、体重、体脂肪、胆固醇等。
产品应用
吉野家牛肉饭系列
这是一款针对饭后血糖上升，高血压和中性脂肪的机能标示食品。主要成分为五层龙、GABA、珠肽粉。五层龙的有效成分五层龙分子，可以抑制二糖类分解，从而使肠内吸收糖分变得困难，起到控制血糖和调整肠内环境的作用。
γ-氨基丁酸(简称GABA)是一种天然存在的非蛋白质氨基酸，在人体大脑皮质、海马、丘脑、基底神经节和小脑中起重要作用，并对机体的多种功能具有调节作用。GABA具有降血压作用，其主要机制是通过调节中枢神经系统，作用于脊髓的血管运动中枢，有效地促进了血管的扩张，达到降低血压的目的。
珠肽粉是从新鲜的猪血中提取的一种活性成分，对于降血糖、控制三高效果显著，可抑制胰脂酶的活性，减少小肠对于脂肪的吸收，显著抑制脂肪合成酶的活性，减少体内脂肪的合成量。
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