在我的男科门诊，经常遇到前来咨询的中老年男性患者，诉近来精神状态不佳、性生活能力明显下降。这些患者，有些是专门来诊治性功能障碍的，也有相当一部分患者是担心性功能障碍会不会影响身体健康。殊不知，性功能往往是中老年男性健康的风向标，很多疾病如糖尿病、高脂血症、高血压病等，往往是先出现性功能下降，而后才出现这些大病的临床症状。所以，有很多与性功能相关联的疾病，是首先在男科门诊发现的。性功能障碍往往是表象，更多的疾病有可能会随着性功能障碍的出现而相继表现出来。性功能障碍的率先发现，为男性的健康状况敲响了警钟，经过医生的指导和治疗，可以阻止其他严重疾病的发生。从这个层面上讲，性功能障碍的出现还是相对幸运的。多数的中老年男性的性功能障碍可能存在代谢综合征和雄性激素分泌不足的情况。
1、代谢综合征与性功能障碍
对于很多中老年男性来讲，大腹便便如裹游泳圈、目窠浮肿如卧蚕状，绝对不是风度和气质的表现，可能是患上了代谢综合征。大家开始认知代谢综合征，是最近10余年的事情。由于营养过剩、社会压力过大、运动量减少、工作和生活节奏加快和紧张等因素，代谢综合征的发病率近年来明显增高，已经成为危害中老年人健康的主要病种。国内外很多的研究证实，勃起功能障碍（ED）者更易患上代谢综合症。所以，出现ED的中老年男性，一定要警惕代谢综合征。
那么，代谢综合征究竟是一种什么疾病呢？下面推荐美国国家胆固醇教育计划(NCEP)的定义，符合下列4种情况中的任意3种情况即可定性为代谢综合征：即腹部肥胖，高胆固醇，高血糖和高血压。代谢综合征是以肥胖、血糖升高、血压升高、血脂代谢障碍等引起的身体机能障碍的复杂的疾病症候群。
代谢综合征的危害主要有：第一，代谢综合征是患糖尿病的预告信号，代谢综合征可以引起胰岛素抵抗，导致Ⅱ型糖尿病，糖尿病患者有近50%是由代谢综合征发展而来的。第二，代谢综合征是冠心病的预告信号，1/4的代谢综合征患者会新发生冠心病。第三，代谢综合征会加剧冠心病和其他粥样动脉硬化，由于脂质代谢障碍，不好的胆固醇如甘油三酯、低密度脂蛋白上升，好的胆固醇如高密度脂蛋白下降，胰岛素抵抗等，会严重加速动脉粥样硬化的疾病进程。由于代谢综合征往往是4种危险因素同时存在，这些危险因素会叠加、协同，加剧患严重疾病的可能性，增加罹患冠心病、心肌梗死、脑血管意外的发病率和死亡率。还有研究证实代谢综合征会增加胃肠道恶性肿瘤的病死率，所以有学者将这4种危险因素称为“死亡四重奏”，预后不良，对健康和生命造成巨大威胁。所以，有一种说法，代谢综合征与艾滋病、吸*等并列为严重危害人类健康的三大社会问题。
代谢综合征的主要致病因子是腹部肥胖和胰岛素抵抗，其发病机制一般认为与遗传、环境和生活方式等多种因素有关，是多种因素相互作用的结果。那么，如何应对代谢综合征呢？
预防代谢综合征，需要在以下几方面进行调整。首先，调整膳食结构，均衡摄入蛋白质、脂肪、碳水化合物，控制食盐摄入量避免过咸，适量食用蔬菜、水果、奶制品等。其次，适度的运动非常重要，如散步、慢跑、游泳、太极拳等，久坐和缺乏运动危害健康，长期适度运动非常有益。第三，养成良好的生活习惯，有利于预防代谢综合征。嗜烟、酗酒、作息不规律尤其是熬夜，是多种疾病发生的日常生活诱因。控酒戒烟、作息有常是预防代谢综合征的关键。第四，保持良好的心态。健康的心态、积极向上但不嫉妒、张弛有节，此即《*帝内经》所谓“恬淡虚无，真气从之”，有利于代谢综合征的预防。此外，中老年人适度性生活，可以舒缓情志，有利于身心健康，对于代谢综合征的预防也非常重要。万一对照代谢综合征的定义患上了该病，也不必惊慌，应该在做好上述几点的同时，请专业医师诊治。
2、雄性激素缺乏与性功能障碍
随着年龄的增长，中老年男性阅历在增长，事业在上升，但是往往性功能在减退。来自美国麻省男性老化研究的报告证实，40-70岁的男性，ED发病率为52%，已经超过了半数，人群相当庞大。中老年男性性功能下降的原因，除了精神因素、代谢综合征的影响外，还有相当一部分人伴有性腺（睾丸）分泌雄性激素的水平不足。这就是所谓的“中老年男性部分雄性激素缺乏综合征”，目前称作“迟发型性腺功能障（LOH）”，类似于通常所说的“男性更年期综合征”。老龄人口的增加，增加了LOH的发病率。俗话说“男人四十一枝花”，这个年龄段的男性正处在人生理想绽放、事业有成的阶段，但是人体器官却出现老化，身体机能呈现疲态，表现在皮肤、心脑血管、胃肠道、泌尿系统、生殖器官和性功能、神经系统、骨骼等的老化，出现皮肤皱纹、肌肉松弛、潮热、食量减少、尿频、性欲降低、ED、急躁、敏感、抑郁、焦虑、失眠、精力不能集中、腰膝酸痛、驼背等，以上这些症状都是LOH常见的症候群。由国家人口计生委科学技术研究所发起的针对中老年男性的健康状况调研评估显示，我国40-49岁男性LOH的患病率为19%；50-59岁男性LOH的患病率上升至为38%；60-69岁男性的患病率则高达56%。LOH有时单独发生，有时与代谢综合征等疾病先后或同时伴发。巴西学者的研究表明，糖尿病男性的游离睾酮和总睾酮水平均较健康人群低，糖尿病男性更应该经常检测睾酮水平。
国内外关ED和LOH的上述2组数字均说明，