糖尿病性肾病是糖尿病引起的严重和危害性的一种慢性并发症，由糖尿病引起的微血管病变而导致的肾小球硬化，是本病的特点。因此控制血糖水平是避免和控制糖尿病肾病延缓和发展的最好办法。
目前临床上常用的口服降糖药具有一定的副作用，可引起消化系统的不良反应，有些还引起麻疹、贫血、白细胞和血小板减少症等。因此，降低血糖的保健食品也越来越受到重视。其降血糖作用主要通过三条途径：
一是改善胰岛素的敏感性，研究证明降低膳食的血糖生成指数（GI）可改善胰岛素敏感性；
二是延缓肠道对碳水化合物和脂类的吸收调节血糖；
三是参与葡萄糖耐量因子(CTF)的组成，协助胰岛素发挥作用。
在食物成分中，证实有调节血糖功效的主要有：
膳食纤维，以前普遍认为膳食纤维不能被机体消化吸收，属于食物中的废物，而目前研究发现膳食纤维具有调节血糖的作用，其中可溶性膳食纤维可以延缓消化道对糖类的消化吸收，抑制餐后血糖上升，改善组织对胰岛素的敏感性，如茶多糖、银杏多糖、木耳多糖、紫菜多糖等植物多糖类。而不溶性膳食纤维在胃肠道吸水膨胀产生饱腹感，改善糖耐量。
糖醇类，具有某些糖的属性但不属于糖类，如山梨糖醇、甘露糖醇、麦芽糖醇、木糖醇等，在人体代谢不会引起血糖值和血中胰岛素水平的波动，可以作为糖尿病和肥胖病人特定食品。
维生素类，当机体缺乏生物素、维生素C、维生素E等，患者的血糖水平控制的都不是很好，而提高维生素的摄入量，患者血糖状况能明显改善。
某些微量元素也具有的控制血糖功效。如铬，它在人体内的复合物曾被称为“葡萄糖耐量因子”,作为合成葡萄糖耐量因子的必需元素,能增强胰岛素的敏感性,有利于提高糖耐量；硒，可以使血中的脂质过氧化物降低,保护心肌细胞、肾小球及眼晶状体免受氧自由基的攻击,对于预防糖尿病的并发症、提高机体免疫功能具有一定的作用；锌、铁、钙、镁等等对血糖控制及并发症的发生都有一定的好处。通过合理的饮食来补充多种微量元素,对降低血糖及预防其他并发症的发生、发展是非常有益的。但是在补充矿物质之前请先咨询当地医生或营养师，切勿盲目补充。
而具有降血糖功效的天然食物有很多，这些食物中富含以上一种或多种营养成分，多吃富含膳食纤维、血糖生成指数低的食物对血糖的控制会很有好处的，如山药、苦瓜、洋葱、芦荟、银杏、南瓜、芋头等等。根据这些食物降血糖的原理，人为的对天然食物中具有降血糖作用的成分进行提取，从而开发了形形色色降低血糖的功能性食品，糖尿病肾病患者在进行选购时，在肾病低蛋白原则的基础上，选择合适的具有控制血糖水平的功能性食品是避免和控制糖尿病肾病延缓和发展的最好办法。
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